Neil Gaiman: încă un mit spart

Celebrul autor britanic, acuzat de sadomazochism și relații oribile cu tinere vulnerabile

0
52

Multe personalități din domeniul artistic, cu fațade atent construite pentru a seduce lumea din jur, au, în intimitate, caractere oribile.

Ultima revelație și dezamăgire de acest tip îl vizează pe Neil Gaiman, autorul britanic în vârstă de 61 de ani, aflat în centrul unui scandal care a zguduit lumea literară, fiind acuzat de comportament sadomasochist, abuz sexual și manipulare emoțională de către mai multe tinere cu vârste între 20 și 22 de ani la momentul incidentelor.

Acuzatiile  au fost aduse la lumină de mai multe publicații de prestigiu, printre care Rolling Stone, New York Magazine și Tortoise Media care a realizat o serie de podcasturi fascinante, complet cu mesaje originale de WhatsApp și interpretări ale unor experți. Aceste relatări au conturat un portret al unui bărbat cu o influență imensă, dar care ar fi abuzat de puterea sa pentru a crea relații degradante fizic și emoțional cu fete cu până la 40 de ani mai tinere. Podcasturile TortoiseMedia ridică întrebări de mare finețe despre consimțământ, responsabilitatea morală și abuzul de putere în lumea marilor autori.

Neil Gaiman a scris aproape 50 de cărți, inclusiv American Gods, Coraline și Good Omens, precum și seria de benzi desenate The Sandman. Gaiman a fost o figură centrală în cultura pop timp de mai multe decenii și are milioane de fani pe care ia dezamăgit. Adaptările sale pentru televiziune și film l-au consacrat ca pe unul dintre cei mai influenți creatori ai vremurilor noastre. Cine nu le-a văzut, le poate urmări pe Netflix. În România, este publicat la Editura Art.

Primele declarații publice împotriva lui Gaiman au apărut anul trecut. Pe 12 ianuarie 2015 New York Magazine a publicat un expozé care detaliază acuzațiile vechi și noi pe care mai multe tinere le-au adus împotriva autorului. Articolul se bazează pe informații din podcastul în șase părți Master: The Allegations Against Neil Gaiman, lansat în iulie și august 2024 de Tortoise Media. Femeile au vorbit despre Gaiman care le cerea să-l numească „stăpân” și le oblige să intrețină relații sexuale violente și degradante, manipulându-le cu la numita pozitivitate sexuală care menține că nici un act, oricât de degradant, nu este corect sau incorect, „dacă e de comun acord.” De obicei, una din părți victima, este fraierită că este de acord și că totul este okay. Fetele erau foarte tinere, una chiar virgină.

Acuzațiile împotriva lui Gaiman

Conform Tortoise Media, opt femei au afirmat că Neil Gaiman a comis acte de agresiune sexuală și comportament sadomasochist neconsensual. Acuzațiile includ relatări grafice despre constrângeri emoționale și fizice, precum și despre atingeri neconsensuale, unele de mare violență. Una dintre victime, sub pseudonimul “Claire”, a povestit că autorul a exercitat presiuni psihologice pentru a participa la acte sexuale dureroase, într-un context care a depășit limitele consimțământului. Aceste acte au fost descrise ca incluzând elemente de dominare care depășeau un consens clar exprimat de către partea vulnerabilă.

Un alt caz relatat de New York Magazine implică pe Scarlett Pavlovich, o fostă bonă pentru copilul de patru ani al lui Gaiman și al fostei sale soții, Amanda Palmer. Pavlovich, virgină la data cănd l-a cunoscut, a susținut că Gaiman a agresat-o sexual imediat și apoi în mod repetat, inclusiv în prezența fiului autorului de 4 ani. Ea a descris un episod specific în care autorul a folosit limbaj manipulator pentru a-i submina opoziția, creând un mediu de intimidare psihologică care a făcut dificilă refuzarea avansurilor sale. Pavlovich a mai menționat că a fost supusă la acte de mare degradare, autorul promițându-i “protecție” într-un moment de viața când era foarte vulnerabilă. În realitate, tânăra a fost transformată în “porcul sexual al autorului”  supusă la acte oribile iar protecția promisă nu s-a materializat niciodată. În final, autorul i-a plătit chiria șase luni in schimbul unui „Acord de Confidențialitate” (NDA) care să o prevină să discute povestea lor.

Caroline Wallner, fostă chiriașă a autorului, a afirmat că acesta a exercitat presiuni pentru a obține favoruri sexuale în schimbul găzduirii sale continue. Wallner a menționat că Gaiman folosea promisiuni și amenințări subtile pentru a o convinge să accepte cerințe care depășeau limitele acceptabile.

Mai mult, experții Tortoise Media au subliniat utilizarea unui control coercitiv subtil, dar persistent, care a redus capacitatea victimelor de a refuza într-un mod liber. Podcastul lor a explorat problemele fascinante și complexe ale dinamicilor de putere, relevând cum limitele consimțământului pot fi erodate în contexte de influență asimetrică. Aceste detalii evidențiază modul în care o persoană cu putere semnificativă poate utiliza poziția sa pentru a controla acțiunile altora.

Controlul coercitiv se referă la un tip de manipulare emoțională și psihologică care reduce autonomia și libertatea victimei. Acesta poate include amenințări, izolare, umilințe sau alte comportamente care duc la subminarea voinței unei persoane. În cazurile raportate de Tortoise Media, victimele au fost supuse unor presiuni constante pentru a accepta situații care le-au diminuat treptat puterea de a refuza. Într-un context cultural, această dinamică este amplificată de puterea și influența unei figuri publice, cum ar fi Gaiman.

Astfel, cazurile ca acesta nu sunt doar despre acțiuni individuale, ci și despre cum comunitatea literară și artistică poate deveni un teren fertil pentru comportamente abuzive. Este esențial ca victimele să fie sprijinite să vorbească fără teamă de represalii. În mărturii și mesajele whatsapp, Gaiman apare ca un Harvey Weinstein mai atractiv și mai dotat în domeniul manipulării, care a estompat mai bine granițele dintre abuz și seducție.

Poziția lui Neil Gaiman

Neil Gaiman a negat vehement toate acuzațiile de agresiune sexuală sau comportament neconsensual. Într-o declarație publică, autorul a afirmat: „Nu am fost niciodată implicat în activități sexuale neconsensuale cu nimeni. Niciodată.” El a recunoscut că unele dintre relațiile sale au implicat elemente de BDSM, dar a subliniat că acestea au fost complet consensuale și „păreau pozitive și fericite din ambele părți.”

Potrivit mărturiilor victimei Scarlet, violate, care a vomat de durere, aceasta a fost obligată să lingă voma de pe genunchii lui drept pedepsă. Alteori victimele trebuiau să facă lucruri și mai groaznice pe care decența ne impiedică să le descriem.

Până acum, impactul asupra carierei sale a fost semnificativ. Milioanele lui de fani s-au distanțat de el iar proiectele majore, inclusiv sezonul al treilea din Good Omens și adaptarea Disney a romanului The Graveyard Book, au fost suspendate. Netflix a amânat producția la Dead Boy Detectives, iar partenerii săi editoriali, precum Editura Deep Vellum din Texas, SUA — cunoscută și pentru publicarea lui Mircea Cărtărescu — au început să reevalueze relația cu autorul. Surse din interiorul industriei sugerează că mai multe case editoriale iau în considerare suspendarea contractelor existente.

Conexiuni cu alți scriitori acuzați

Cazul lui Gaiman nu este unic în lumea literară. Autorul Junot Díaz a fost acuzat în 2017 de comportament sexual neadecvat și agresiune verbală față de mai multe femei, ceea ce a dus la suspendarea sa temporară din funcția de președinte al Pulitzer Prize Board. Díaz a negat acuzațiile, dar impactul asupra reputației sale a fost considerabil, mai ales într-o epocă în care mișcările #MeToo au adus în prim-plan abuzurile de putere din cultură și arte.

De asemenea, scriitorul canadian Steven Galloway a fost acuzat de abuz sexual și comportament intimidant, cazuri care au generat dezbateri despre protecția instituțiilor literare față de personalități problematice. Procesul său legal a subliniat complexitatea dovedirii acuzațiilor, mai ales în lipsa martorilor direcți, dar impactul public asupra carierei sale a fost devastator.

Un alt exemplu este laureatul Nobel Peter Handke, al cărui trecut controversat și atitudini despre consimțământ au provocat critici ample. Mai specific, unele acuzații în privința sa includ elemente de dominare emoțională care au fost percepute ca parte a unei dinamici coercitive similare cu ceea ce se menționează în cazul lui Gaiman.

Un caz notabil este cel al dramaturgului și regizorului John Patrick Shanley, acuzat în mai multe rânduri de abuzuri sexuale asupra unor fete tinere actrițe aspirante la glorie, pe care le-a supus la tratamente sadomazochiste de mare cruzine. Relatările victimelor subliniază teme similare de coerciție și abuz de putere, care reflectă o dinamică toxică des întâlnită în lumea artistică.

Reacțiile industriei și tăcerea mass-media

Până la articolele publicate de New York Magazine și Rolling Stone, mass-media a evitat învinovățirea directă a lui Gaiman, probabil din cauza statutului său iconic în cultura pop. Abia prin eforturile jurnalistice independente, precum cele ale Tortoise Media, acuzațiile au fost aduse la lumină. Această tăcere sugerează o reticență generalizată de a pune sub semnul întrebării comportamentele unor figuri cultural dominante care au devenit un brand în care au investit multe instituții.

Scriitoarea J.K. Rowling, o personalitate cunoscută pentru pozițiile sale curajoase de principiu, a declarat pe X că “Lumea literară, care a avut multe de spus despre Harvey Weinstein înainte ca el să fie condamnat, a fost ciudat de tăcută în fața multiplelor acuzații aduse lui Neil Gaiman de către tinere femei care nu îl întâlniseră niciodată, dar care—ca și în cazul lui Weinstein—spun povești remarcabil de similare”, a scris autoarea Harry Potter pe X (fost Twitter) în ziua în care a fost publicat articolul din New York Magazine.

Cariera lui  Neil Gaiman pare total compromisă.

Revista Rinocerul