Între 5 și 9 octombrie 2025, capitala Gorjului, Târgu Jiu, a prezentat publicului prima ediție a secțiunii Showcase din cadrul Festivalului Internațional de Teatru „Elvira Godeanu”, organizat de teatrul cu același nume. Sub direcția actriței Mariana Ghițulescu (al cărei mandat de manager se întinde până în 2028), acest eveniment ambițios a adus în fața publicului o selecție variată de producții teatrale de înaltă calitate, alături de invitați de prestigiu din lumea teatrului internațional și național.
Timp de cinci zile, scena teatrului a găzduit o selecție eclectică de producții. Publicul a avut ocazia să vadă reinterpretări avangardiste ale clasicilor, precum Romeo și Julieta de William Shakespeare, în viziunea regizorală a lui Cristi Avram, și Morfina după Mihail Bulgakov, în regia lui Dumitru Acriș. În Romeo și Julieta, rolul părintelui Lorenzo a fost interpretat de Claudiu Bleonț, invitat special de la București. Au existat, de asemenea, montări mai clasice ale dramaturgiei ruse și contemporane: Căsătoria de N.V. Gogol și sensibila Memoria apei de Shelagh Stephenson, ambele purtând amprenta regizorală a lui Mihai Brătilă. În plus, incitantul Micul Ponei de Paco Bezerra, regizat de Antonela Cornici, a completat tabloul artistic, demonstrând diversitatea estetică urmărită de organizatori.
Un aspect esențial al Showcase-ului a fost insistența pe interacțiune: după fiecare spectacol au avut loc dezbateri cu publicul, moderate de criticul Ion Cocora.
Miza profesională a ediției a fost subliniată prin prezența conducerii Teatrului Național „I.L. Caragiale” din București (TNB), o mișcare ce a conferit evenimentului o ancoră de prestigiu. Actorul Marius Bodochi, director artistic al TNB, a susținut workshopul „Organicitatea vorbirii” (6 octombrie), alături de Diana Cozma, oferind actorilor locali un program concret de perfecționare tehnică. În același registru, George Călin, directorul interimar al TNB, a susținut marți, 7 octombrie, o conferință cu titlul incisiv Teatrul în libertate condiționată. Despre dreptul de a îngrădi drepturi. Pornind de la dezbaterile iscate odată cu premiera spectacolului Prorocul Ilie la TNB, George Călin a discutat despre polarizarea recentă a publicului și granițele fine care există în receptarea spectacolelor pe teme sensibile. Alegerea acestei teme a plasat dezbaterea în sfera etică și civică.
Dincolo de reprezentațiile propriu-zise, acest Showcase a fost și un pol de întâlnire pentru critici, regizori și directori de teatre și festivaluri din Georgia, Ungaria, Cehia și România, care au participat la conferințe și sesiuni de discuții. De asemenea, evenimentul a fost completat de lansarea volumului Utopii pentru secolul 21 de Alexandra Ares.
Târgu Jiu, cunoscut drept orașul lui Constantin Brâncuși, este un oraș amplasat într-un peisaj superb. Așezat la marginea Munților Parâng, el este străbătut de râul Jiu, care are aici aproape lățimea Dunării, datorită îndiguirii, fiind traversat de două poduri monumentale. Parcul Eroilor, aflat pe malul vestic, adăpostește faimoasele monumente Masa Tăcerii, Poarta Sărutului și Coloana Infinitului, care cinstesc memoria eroilor din Primul Război Mondial și oferă o lecție unică de spiritualitate și aspirație spre absolut. Este un oraș cu un potențial arhitectural și cultural enorm, cu o poziționare la fel de spectaculoasă ca Budapesta.
În concluzie, prima ediție Showcase a demonstrat coeziunea și calitatea unei trupe tinere și foarte talentate și un repertoriu de înaltă ținută. A fost un eveniment valoros, organizat exemplar, care a demonstrat marea forță artistică din capitala Gorjului.
Revista Rinocerul
 a reunit spectacole remarcabile, actori tineri și invitați de prestigiu, transformând capitala Gorjului într-un centru vibrant al scenei teatrale românești.){kind=link}